Regresso às aulas: como proteger as costas das crianças e jovens

E uma mochila com rodas?

Quando existe muito material para transportar, uma mochila com rodas ou trolley pode ser uma alternativa interessante.

Num estudo realizado com 53 crianças, os participantes caminharam sem carga, com uma mochila correspondente a 15% do seu peso corporal e puxando um trolley com exatamente a mesma carga. Transportar a mochila provocou maiores alterações da cinemática da marcha do que puxar o trolley. Quando utilizavam o trolley, o padrão de marcha das crianças aproximava-se mais daquele observado quando caminhavam sem carga. 

Outro estudo comparou mochila e trolley com cargas correspondentes a 10%, 15% e 20% do peso corporal. Os investigadores observaram que puxar o trolley exigia apenas pequenas adaptações da marcha, mesmo quando a carga aumentava. Do ponto de vista exclusivamente cinemático, os autores propuseram evitar cargas superiores a 10% do peso corporal na mochila e superiores a 20% no trolley. 

Estes resultados não significam que devemos carregar um trolley até 20% do peso da criança. O objetivo continua a ser evitar transportar material desnecessário. Também devemos ter em conta que os estudos foram realizados essencialmente durante a marcha em superfície plana e em condições controladas.

Na vida real existem escadas, lancis e outros obstáculos. Se a criança tiver de levantar frequentemente o trolley para subir escadas, parte da vantagem pode desaparecer.

Além disso, puxar um trolley é uma tarefa assimétrica. A pega deve estar adaptada à altura da criança e é aconselhável não utilizar sistematicamente o mesmo braço para o puxar.

Assim, quando existe muito material para transportar e o percurso é predominantemente plano, o trolley pode ser uma alternativa à mochila, particularmente numa criança que apresenta desconforto ou alterações importantes da postura durante o transporte da carga.

Mas a primeira pergunta deve continuar a ser: É mesmo necessário transportar todo este material entre casa e a escola?

Ergonomia na sala de aula: a cadeira também deve crescer com o aluno

Falamos muito da mochila, mas existe outro fator que acompanha a criança durante muito mais tempo: a mesa e a cadeira onde passa várias horas por dia.

Crianças e adolescentes da mesma turma podem ter alturas e proporções corporais muito diferentes, enquanto o mobiliário disponível é frequentemente igual para todos.

Porque é importante adaptar a cadeira e a mesa?

Imagine uma criança pequena sentada numa cadeira demasiado alta. Se os pés não chegam ao chão, ficam sem um apoio adequado. Por outro lado, uma criança alta numa cadeira demasiado baixa terá de adaptar a posição dos membros inferiores e do tronco.

O mesmo acontece com a mesa. Uma superfície de trabalho demasiado alta pode obrigar a elevar os ombros durante a escrita. Se estiver demasiado baixa, pode favorecer uma maior inclinação do tronco e do pescoço.

Por isso, sempre que possível:

• os pés devem ficar apoiados no chão ou num apoio;

• a cadeira deve permitir uma posição confortável e apoio das costas;

• a altura da mesa deve permitir escrever sem manter os ombros elevados;

• deve existir espaço suficiente para posicionar confortavelmente os membros inferiores;

• o material utilizado deve estar suficientemente próximo para evitar posições forçadas;

• mesas e cadeiras devem, idealmente, estar disponíveis em tamanhos adequados à estatura dos alunos.

Computadores e tablets também fazem parte da ergonomia escolar

Hoje, falar de ergonomia escolar significa inevitavelmente falar de ecrãs. Um computador portátil ou um tablet colocado demasiado baixo pode favorecer períodos prolongados com a cabeça e o pescoço inclinados para a frente. Quando estes equipamentos são utilizados durante períodos mais longos, devemos procurar uma posição confortável, evitar trabalhar continuamente com o dispositivo sobre o colo e fazer pausas regulares. Mas existe uma mensagem ainda mais importante: uma boa ergonomia não significa permanecer imóvel numa postura “perfeita”.

As crianças precisam de mudar de posição, levantar-se e movimentar-se ao longo do dia. A ergonomia não deve ensinar uma criança a ficar quieta e direita durante horas. Deve criar condições para que esteja confortável e possa movimentar-se